A diferencia de las actuales, esta especie extinta no era
capaz de bucear y se alimentaba de crustáceos e insectos desde la orilla.
Paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de
Teruel-Dinópolis y del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) han
descubierto en el yacimiento mioceno de La Roma 2, de 9 millones de años de
antigüedad, situado en el término municipal de Alfambra (Teruel), los restos de
una nutria terrestre nunca antes vista que ha sido bautizada como Teruelictis
riparius. Entre los restos recuperados se encuentran el cráneo, la mandíbula,
varios huesos de las patas e incluso el báculo (el hueso que poseen en el pene
muchos grupos de mamíferos y que ha permitido saber que los restos corresponden
a un macho).
Pero lo más extraordinario de todo es que Teruelictis, a
pesar de ser una nutria, no poseía ninguna adaptación para desplazarse por el
agua y su esqueleto es más parecido al de otros mustélidos como las martas, que
al de las nutrias actuales. Por ello los paleontólogos infieren que Teruelictis
viviría cerca de la orilla, alimentándose de crustáceos, insectos, etc., pero
que carecería de las capacidades buceadoras de sus primas, las nutrias
actuales. El trabajo aparece publicado en el número de octubre de la
prestigiosa revista inglesa Zoological Journal of the Linnean Society.
El material más representativo de esta nueva nutria se
expondrá temporalmente en la vitrina denominada «Museo Aragonés de Paleontología»
de Dinópolis, creada a principios de esta temporada para mostrar los resultados
más recientes e impactantes de las investigaciones realizadas con los fósiles
aragoneses.
En el mismo yacimiento, los investigadores descubrieron una
nueva especie de équido, Hipparion laromae, y miles de coprolitos (excrementos
fósiles) de hienas que contenían restos de polen, con los que se ha podido
inferir la vegetación que existía entonces en la zona.
[Fuente]
http://www.abc.es/ciencia/20131009/abci-nutria-hace-millones-anos-201310091338.html
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