La leucemia en la especie de almeja Mya arenaria en un estudio publicado recientemente indica que este tipo de cáncer podría ser contagioso afectando la población entera en esta especie. El fenotipo de Almejas con este cáncer muestran un crecimiento excesivo de hemocitos (Células inmunes en invertebrados) en forma anormal, que convierten el líquido claro circulatorio de los animales sanos a un color blanco-lechoso. Los animales que padecen la enfermedad mueren en cuestión de semanas o meses; se ha demostrado que esta neoplasia puede acabar con camas enteras de almejas. Estudios anteriores han sugerido que los virus podrían desencadenar la enfermdad, pero ningún agente infeccioso específico hasta la fecha ha sido confirmado. Ya sea el cáncer causado por un virus o células contagiosas, son muy pocos los estudios realizados que han demostrado que el cáncer se puede transmitir entre animales, y en este caso, podría suceder cuando almejas enfermas y sanas comparten un bioma. Los únicos cánceres contagiosos conocidos actualmente pueden ser por mordidas como sucede en los demonios de Tasmania o a través de contacto sexual como los perros. Pero las almejas, sin embargo, son organismos sésiles toda su vida adulta, lo que sugiere que el cáncer tiene un mecanismo inusual de transmisión. Esto habré el paradigma a nivel evolutivo, ecológico, genético, oncológico de investigación, el cáncer sigue siendo una enfermedad enigmática dentro de la evolución.
Bibliografía:
M.J. Metzger et al., “Horizontal transmission of clonal cancer cells causes leukemia in soft-shell clams,” Cell doi:10.1016/j.cell.2015.02.042, 2015.
Fuente:
Yo amo la biología
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