Son los vertebrados más numerosos y su
segundo apogeo (el primero fue la Era Paleozoica) comenzó hace 66 millones de
años ayudados por el final de los dinosaurios, según postulan dos
investigadores.
Los paleobiólogos Elizabeth Sibert y
Richard Norris han analizado los dientes de los peces encontrados alrededor del mundo y determinado que la
cantidad de dientes de peces con aletas radiadas comenzó a eclosionar en las
secuelas de mortandad que provocó el impacto de un asteroide en la península de
Yucatán. Los científicos se refieren a este episodio como la Extinción masiva
del Cretácico-Terciario.
Conclusiones
a través de tiburones
El 97% de especies de peces en el
mundo están clasificados como peces con aletas radiadas. Se definen como
especies con estructuras de esqueleto y están bien conservados en el barro del
océano profundo. Los tiburones tienen esqueletos cartilaginosos y están
representados por los dientes y escamas mineralizadas.
El gran avance de la investigación
es llegar a la conclusión a través de los dientes fosilizados de tiburón. Se
encontraron evidencias de que el número de tiburones se mantiene antes y
después del evento de extinción aunque la relación de los peces con aletas
radiadas respecto a los de dientes y escamas aumentó de forma gradual,
duplicándose primero y multiplicándose hasta ocho veces en los 24 millones de
años después.
"La diversificación de peces
nunca había sido asociada a un evento en particular. Lo que encontramos es que
aquella extinción masiva fue en realidad cuando los peces realmente despegaron
en abundancia y variedad" dijo Sibert.
Sibert y Norris creen que algunos
cambios clave en los océanos pudieron ayudar a los peces con aletas radiadas.
Fuente
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