Sefapanosaurus zastronensis, espécimen basal de los sauropodos de cuello largo

Ahora un equipo internacional de paleontólogos ha reexaminado los restos fósiles descubiertos en la década de 1930, en la formación Elliot cerca de Zastron, Sudáfrica. Y que originalmente fueron catalogados como restos de un conocido dinosaurio herbívoro llamdo Aardonyx. El nuevo estudio ha llegando a conclusiones muy diferentes. El estudio en mayor profundidad ha revelado, entre otras cosas, que uno de los huesos del tobillo, el astrágalo, tenía forma de una cruz y que poseía otras características distintivas que hacían que quedara claro que pertenecía a una especie completamente nueva de dinosaurio. El saurio ha sido nombrado como Sefapanosaurus zastronensis.

Este nuevo dinosaurio es uno de los primeros miembros del grupo que luego se convirtieron en los gigantes de cuello largo del Mesozoico.

“Sefapanosaurus zastronensis ayuda a llenar la brecha entre los primeros sauropodomorfos y los saurópodos gigantes ” explica el dr. Alejandro Otero del CONICET en La Plata, Argentina y la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, autor principal del estudio publicado en la Zoological Journal of the Linnaean Society.

Este extraordinario dinosaurio es un miembro de la lista cada vez mayor de dinosaurios sauropodomorfos en transición hallados en Argentina y Sudáfrica, que están cada vez más cerca de decirnos cómo se  diversificaron.

Referencia

• A new basal sauropodiform from SouthAfrica and the phylogenetic relationships of basal sauropodomorphs. Alejandro Otero, Emil Krupandan, Diego Pol, Anusuya Chinsamy and Jonah Choiniere

Fuente

• Nuevo dinosaurio descubierto enSudáfrica, eslabón hacia los “cuello largos”