En la actualidad las salamandras son
los únicos tetrápodos que pueden regenerar su cola y sus miembros si los
pierden. Esta capacidad se ha relacionado con un desarrollo de los dedos
primero y segundo de este animal antes que el resto, aunque el modo en que se
produce todavía es desconocido.
Un nuevo estudio, publicado en
Nature esta semana, revela que esta habilidad podría remontarse a hace unos 290
millones de años, según sugieren los análisis de los miembros y la cola de
algunos anfibios fósiles de esta época como el Micromelerpeton (representado en
la imagen).
Los resultados del trabajo, liderado
por el Leibniz Institute for Evolution and Biodiversity Science (Alemania),
evidencian que el sistema regenerativo propio de las salamandras ya se daba en
estas especies extintas y que esta función se daba al menos 80 millones de años
antes de lo que indican los primeros registros fósiles.
Según los autores, la formación de
nuevas extremidades podría ser un atributo más extendido en el pasado entre los
tetrápodos. Estas capacidades regenerativas se fueron perdiendo durante la
evolución de estos seres vivos.
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